Si bien los icebergs pueden parecer gigantes gigantes, pueden liberar una fuerza devastadora que provoca la rara ocasión de que se voltee. Y si bien esto revela su lado increíblemente hermoso, también provoca tsamis, terremotos, y puede incluso devorar naves cercanas.
Pero, ¿qué es exactamente lo que hace que estas imponentes montañas de hielo se den la vuelta en primer lugar? Para entender este proceso, tenemos que saber qué son exactamente los icebergs.
La imagen fue tomada horas después de que este iceberg se volteara. Créditos de imagen: Chris Feichtпer
De acuerdo con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, un iceberg es un enorme trozo de hielo, que se desprendió de un glaciar o de una plataforma de hielo y está flotando en agua abierta. Y aunque flotan en el océano salado, los icebergs se forman a partir de la lluvia y en realidad están hechos de agua dulce. Sin embargo, hay ciertos parámetros que deben cumplir para ser clasificados como un iceberg.
La parte superior de los icebergs debe estar a más de 16 pies sobre el nivel del mar y su espesor debe ser de 98 a 164 pies, y también deben cubrir un área de al menos 5,382 pies cuadrados. Algo que es más pequeño que lo que se llama “pedacito de bergy” o “gruñidor”. Los pedacitos de bergy son generalmente fragmentos de hielo medianos a grandes, con la parte superior midiendo al menos 3 pies sobre el nivel del mar, y deberían llenar formalmente un área de alrededor de 1076-3,229 pies cuadrados. Algo más pequeño que eso es un gruñidor. Suelen ser del tamaño de un automóvil o un autobús.
Los icebergs generalmente están sumergidos bajo el agua y las puntas que ves flotando son apenas el 10% de su masa total. Créditos de imagen: Greeпlaпd Travel
Dado que la mayor parte de la masa de un iceberg es bajo el agua, es extremadamente estable, ya que la gravedad mantiene su mayor parte debajo del agua. Es poco probable que los icebergs se muevan una vez que estén en esta etapa. Por lo tanto, la probabilidad de que un iceberg se voltee es la más alta cuando se forman.
Imagínese si intenta empujar un pato de goma o un juguete de plástico bajo el agua y cómo volverán a la misma posición en la superficie del agua donde son liberados. La gravedad encontrará la posición más estable para estos objetos, y exactamente la misma fuerza hace que un iceberg se voltee también. Cuando un iceberg se desprende del glaciar y cae al agua, su forma irregular lo hace muy estable y, con la ayuda de la gravedad, buscará empujar la mayor parte de su peso debajo de la superficie, haciéndolo flotar en una posición firme.
En el siguiente video, puedes ver cómo se ve exactamente. Muestra un iceberg volcando y el asentamiento en la posición fuera después de que empuja la mayor parte de su peso hacia abajo. El video fue hecho en el lago Jökυlsárló en Icelad. El lago es famoso por sus icebergs que se separan del glaciar Breiðamerkυrjökυll.
Una vista asombrosa para presenciar, pero también puede ser muy dañina. Mientras que los icebergs más pequeños pueden no representar un daño, los grandes pueden desencadenar tsunamis o terremotos vespertinos, y hay muchos de ellos ahí fuera.
El iceberg más grande del mundo (a partir de ahora) es el Iceberg A-76, un iceberg gigantesco que se ha desprendido de la plataforma de hielo Roe, en la Antártida. Tiene una superficie de 4320 kilómetros cuadrados, sólo un poco más grande que la isla española de Mallorca. Solo pensar en cuánta fuerza genera un objeto tan grande como ese es aterrador en sí mismo.
Iceberg A-76 es el iceberg más grande del mundo. Créditos de imagen: The Eυropeaп Space Ageпcy
A través de experimentos en la Universidad de Chicago, los científicos han calculado que los icebergs que se vuelcan pueden liberar tanta energía como algunos de los eventos más destructivos del planeta, fácilmente tanto como una bomba atómica. Los icebergs que se voltean pueden desencadenar tsuamis, y si estos ocurren cerca de la malla o de alguna otra superficie sólida, pueden sacudir el suelo con fuerza y ser detectados como un terremoto.
Los científicos han hecho una versión en miniatura de cómo se ve un iceberg flip. Puede ver claramente con qué rapidez la gravedad empuja hacia abajo la gran mayoría del modelo de iceberg hacia el agua. Agita salvajemente el agua y forma una ola. Ahora, imagina cómo se vería con los icebergs de la vida real.
Los icebergs no son solo peligrosos cuando se voltean; Solo piensa en la tragedia del Titanic. En 1912, una parte bajo el agua de un iceberg raspó a lo largo del costado del océano británico durante unos siete segundos, y finalmente arrastró el barco en el Iceberg Alley del traidor.
Para prevenir accidentes causados por icebergs, se estableció la Patrulla Internacional de Hielo. Localizan y rastrean icebergs, también barcos de guerra sobre las dagas.
