Los arqueólogos que estudian la “Cueva del terror de medianoche” de Belice han descubierto misteriosas fibras azules en la placa dental de los adolescentes sacrificados, lo que sugiere que las jóvenes víctimas del sacrificio habían sido amordazadas.
En 2016, Ancient Origins Español publicó una historia sobre “La cueva del terror de medianoche”, ubicada al sur de la ciudad de Belmopán en el distrito de Cayo de Belice, en América Central. Descubierta por primera vez en 2006, la cueva del terror ha arrojado más de 10,000 piezas de hueso fragmentado y casi 30,000 fragmentos de vasijas de arcilla.
Durante los últimos 15 años, los investigadores han establecido que alrededor de 120 “sub-adultos” fueron sacrificados en la cueva a Chac, el dios maya de la lluvia, hace más de 1000 años. Ahora, la cueva está revelando más secretos sobre su pasado ritual, ya que los arqueólogos descubrieron misteriosos hilos azules en algunos de los dientes de las víctimas. Este descubrimiento fascinante sugiere que las víctimas fueron amordazadas antes de ser sacrificadas, todo en un intento desesperado por que lloviera.
El interior de la Cueva del Terror de Medianoche en Belice, con una persona en azul a escala. (Universidad Estatal de California, Los Ángeles)
Saqueo de la cueva del terror de medianoche
La dramáticamente titulada “Cueva del terror de medianoche” fue nombrada por los lugareños en 2006 después de que un saqueador herido fuera rescatado del sitio. El Dr. Jaime Awe, director del Instituto de Arqueología de Belice, ofreció la excavación a arqueólogos de la Universidad Estatal de California, EE. UU. Sin embargo, lo que iba a ser una excavación estándar de una temporada se intensificó rápidamente cuando se identificaron modificaciones a gran escala en la cueva.
Todos los días, los equipos de investigadores tenían que descender sesenta juegos de escaleras de madera para acceder a lo que llamaron “una de las cuevas más complejas reportadas hasta ahora en el área maya”. Antes de que se completara la excavación, la serie Bone Detective de Discovery Channel presentó la cueva, un error que inspiró a bandas de saqueadores de un pueblo cercano a asaltar la cueva en busca de un tesoro.
El pueblo maya todavía tiene mucho que enseñarnosLas Víctimas de los Sacrificios Maya Probablemente Eran Jóvenes Extranjeros
Los arqueólogos descendieron diariamente sesenta conjuntos de escaleras de madera para llevar a cabo su investigación en la cueva Maya Midnight Terror (Universidad Estatal de California, Los Ángeles)
Tela azul brillante alrededor de los dientes
Durante los últimos 15 años, los arqueólogos han reunido muchos de los más de 10.000 fragmentos de huesos, revelando la brutalidad que se desarrolló en las distintas cámaras de la cueva. Mientras estudiaban muestras de placa calcificada del cálculo dental de las víctimas, las “fibras azules curiosas” despertaron la curiosidad de los arqueólogos.
Un nuevo estudio, publicado por la profesora Amy Chan en el International Journal of Osteoarchaeology, dijo que se “interesó en determinar qué alimentos consumían las víctimas”. Scott Cummings, quien descubrió fibras azules brillantes en los dientes de “al menos dos de las víctimas”.
Descubiertos en Guatemala restos de niños sacrificados por los mayas enterrados con piezas de jade y obsidianaLos artefactos encontrados en la cueva sagrada podrían cambiar nuestra comprensión de los mayas
Posible fibra de algodón teñida de azul y atada en un nudo de la Muestra 1, Midnight Terror Cave, Belice. (Linda Scott Cummings, Instituto de PaleoResearch Institute)
Bocas rellenas de paños azules
El Dr. Chan escribió que se ha identificado “un pigmento azul maya único” en otros sitios de la Mesoamérica maya, donde se usaba para pintar los cuerpos de las víctimas de los sacrificios inminentes. Además, según LiveScience en Teotihuacan (actual Ciudad de México), se identificaron fibras azules similares en “bebidas alcohólicas a base de agave en los entierros”.
En conclusión, la Dra. Chan y su equipo creen que las fibras de color azul brillante sugieren que las víctimas tenían paños de algodón metidos en la boca. Lo más probable es que las telas sirvieran como mordazas para mantener a las víctimas tranquilas mientras se acercaban al momento del sacrificio. Con respecto a la datación, los investigadores señalan que la placa se forma y se endurece a diferentes velocidades, según la dieta y la fisiología, por lo que el equipo no puede estar seguro de cuándo quedaron atrapadas las fibras alrededor de los dientes de las víctimas.
Depósito de pigmento azul maya, cueva del terror de medianoche (Melanie Saldaña / IJO)
Chac tenía sed de niños
Cuando las sequías golpeaban a las antiguas sociedades mesoamericanas, los niños eran las víctimas de sacrificio preferidas para apaciguar a Chac, el señor de la lluvia. Un artículo de 2014, titulado “Sacrificios humanos de subadultos en la cueva del terror de medianoche”, explicaba que los niños eran sacrificados en las cuevas porque estaban asociados con Chac y la lluvia. Los mayas creían que humanos, serpientes, lagartijas y ranas emergían de las cuevas más profundas. Convertir los sacrificios de niños en cenotes fue quizás un esfuerzo por completar el ciclo de la vida, por alentar la caída de las aguas de la vida.
Una urna efigie o porta incienso de Chac, el dios maya de la lluvia (Dominio público)
Conclusión
En 2019, escribí un artículo para Ancient Origins Español titulado Las víctimas de los sacrificios mayas probablemente eran jóvenes, extranjeras y desolladas vivas. Un estudio publicado en la revista American Journal of Physical Anthropology, por el Dr. T. Douglas Price y su equipo de investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison, presentó un análisis isotópico sobre el esmalte dental. Ese equipo de investigadores determinó que las víctimas del sacrificio habían venido de “todo México y mucho más allá”. Entonces, si bien la lluvia era importante, no muchos padres mayas entregaron voluntariamente a sus propios hijos a los sacerdotes que los asesinaron en masa en nombre de Chac.
Imagen de portada: Miles de fragmentos de huesos ensucian el suelo de la Cueva Maya Midnight Terror en Belice. Imagen representativa. Fuente: Design Projects/ Adobe Stock
Autor Ashley Cowie
Referencias
Chan, A., Brandy, J., and Cummings, L. September 20, 2022. Blue Fibers Found in Dental Calculus from Maya Sacrificial Victims. International Journal of Osteoarchaeology. Disponible en: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/oa.3158
Cowie, A. August 15, 2019. Maya Sacrificial Victims Were Likely Young, Foreign and Skinned Alive. Ancient Origins. Disponible en: https://www.ancient-origins.net/news-history-archaeology/maya-sacrifice-0012442
DHWTY. April 27, 2016. The Horrifying History of the Midnight Terror Cave in Belize. Ancient Origins. Disponible en: https://www.ancient-origins.net/ancient-places-americas/horrifying-history-midnight-terror-cave-belize-005783
Killgrove, K. October 10, 2022. Maya sacrifice victims found with mysterious blue string in their teeth. LiveScience. Disponible en: https://www.livescience.com/midnight-terror-cave-maya-sacrifice-victims
Prout, M. April 2016. Subadult Human Sacrifice at Midnight Terror Cave. International Journal of Osteoarchaeology. Disponible en: https://www.researchgate.net/publication/321603659_Subadult_Human_Sacrifice_at_Midnight_Terror_Cave
