Una vez cada invierno, una ardiente cascada de fuego se extiende por los acantilados de granito del Parque Nacional Yosemite en California.
La rara y extraordinaria cascada de Horsetail Fall. Crédito de la imagen: Wayne Hsieh
El Parque Nacional Yosemite en California está repleto de un ecosistema diverso lleno de cientos de especies y fascinantes maravillas naturales. Es mejor conocido por sus cascadas, imponentes monolitos de granito, profundos valles y antiguas secuoyas gigantes. Entre las más de 25 cascadas que se pueden encontrar en el parque, hay una que se destaca: una vez al año, cuando las condiciones son las adecuadas, Horsetail Fall se convierte en una “cascada de fuego” ardiente.
Si las condiciones son las adecuadas, el sol tiñe el agua de rojo ardiente. Crédito de la imagen: Jay Huang
Horsetail Fall es una cascada estacional que se alimenta de la gran cantidad de nieve que se derrite. Fluye sobre el borde este del monolito de granito El Capitán durante los meses de invierno y principios de la primavera. Es una de las cascadas más altas de Yosemite: las dos corrientes diferentes de Horsetail Fall caen desde alrededor de 1550 pies (470 metros) con una altura total de 2100 pies (640 metros).
Durante finales de febrero, las últimas luces del sol poniente y el cielo cristalino pintan el agua que emerge del cañón rocoso con los colores de flujos de lava resplandecientes. Esta ilusión nocturna suele durar unos 10 minutos, y se la conoció como la “cascada de fuego”. Sin embargo, deben cumplirse muchas condiciones diferentes para que el fenómeno sea visible . En primer lugar, tiene que haber suficientes nevadas y una temperatura cálida que pueda derretir la nieve y crear la caída. La cascada de fuego solo se puede ver si el cielo está lo suficientemente despejado y la luz del sol tiene que iluminar la cascada desde un ángulo específico.
Por lo tanto, la cascada de fuego no se puede ver todos los años, pero se ha vuelto cada vez más popular. Esta popularidad se ha traducido en grandes masas de personas cada año, que desean ver las hermosas cascadas de líquido “fuego”. Desafortunadamente, esto ha dañado la vegetación local sensible y ha llevado al Servicio de Parques Nacionales a cerrar algunos de los mejores sitios de observación.
La cascada de fuego ardiente aplasta los acantilados de Yosemite. Crédito de la imagen: Jay Huang
El nombre “cascada de fuego” proviene de un evento de verano que comenzó en 1872. Derramaron enormes pilas de brasas ardientes desde la parte superior de Glacier Point hacia el valle 3000 pies más abajo, creando así una verdadera cascada de fuego ardiente. A pesar de que esta vista era muy popular entre los turistas, en 1968, el Servicio de Parques puso fin a la cascada de fuego de Yosemite, porque se dieron cuenta de que era un gran peligro de incendio.
A pesar de que nunca veremos las cascadas de fuego hechas por el hombre de Yosemite, todavía se puede ver la cascada roja brillante de Horsetail Fall, y lo más importante: no pone en peligro la increíble reserva natural, que es Yosemite.
Fuentes: earthlymission.com
