Un cactus que se arrastra por el desierto.

Foto: Pamla J. Eisenberg

Comúnmente conocido como el diablo rastrero, Stenocereus eruca es uno de los cactus más distintivos. ¿Por qué? Bueno, ya sabes, se arrastra por el suelo.

El diablo rastrero yace en el suelo y crece en un extremo mientras que el otro extremo muere lentamente, con una sucesión de nuevas raíces desarrollándose en la parte inferior del tallo. A medida que pasan los años, el cactus viaja lentamente, con tallos que se ramifican y echan raíces hacia las puntas en crecimiento, mientras que las porciones de tallo más viejas mueren y se desintegran. El nombre eruca, que significa “oruga”, denota esta misma cadena viajera, al igual que el nombre común diablo rastrero.

Foto: Pamla J. Eisenberg

Según Wikipedia, el cactus de la muerte reptante se considera el “caso más extremo de propagación clonal en la familia de los cactus” (Gibson y Nobel, 1986). Muy bien, dime, ¿qué significa eso?

Bueno, significa que el cactus tiene otro superpoder, además de moverse. Dado que está tan aislada y las criaturas polinizadoras son tan escasas en su entorno, la planta evolucionó para clonarse a sí misma a través de pedazos que se desprenden del brote principal a medida que sus bases mueren y se pudren. Un cactus autoclonante que se mueve, wow.

Foto: Jean-Michel Moullec

Esta planta tan especial es endémica de la costa del Pacífico central de Baja California Sur y se encuentra solo en suelos arenosos, donde forma colonias masivas. Aunque no se recomienda el trasplante debido a factores ambientales específicos, se puede realizar con éxito con un estricto cumplimiento de las condiciones de mantenimiento que reflejan el entorno nativo.

¡Esto significa que puedes tener un cactus rastrero en tu propio jardín!

Fuente: earthlymission.com